नए साल की शुरुआत मध्य अमेरिका में हाड़ कंपाने वाली ठंड से हुई है, जहां ठंड का 100 साल पुराना रिकॉर्ड टूट गया. भीषण ठंड की चपेट में आने से चार लोगों की मौत भी हुई है. उत्तरी-पूर्वी अमेरिका भी ठंड की चपेट में आ गया. ठंड के इस कहर का असर स्कूलों और लोगों की आवाजाही पर भी दिख रहा है.
अमेरिका में पिछले कुछ दिनों से तापमान, -6.7 डिग्री सेल्सियस से ऊपर नहीं उठा है. अमेरिकी नागरिक तरह-तरह से खुद को ठंड से बचाते दिखाई दिए.
ठंड के कहर से बचने के लिए लोग प्रवास करने को भी मजबूर हैं. न्यूयॉर्क के एक व्यापारी का कहना है, ‘मैं 78 साल से यहां हूं और मैंने अपनी याद में अभी तक यहां ऐसी कड़ाके की ठंड नहीं देखी. ऐसी ठंड देखकर मैं वापस अपने घर न्यूजर्सी जाना चाहता हूं.’
हालांकि अब प्रशासन लोगों को ठंड से बचाने की सभी कोशिशें कर रहा है. अमेरिकी अधिकारियों ने सभी से आग्रह किया कि ठंड में फंसे लोगों की मदद जरूर करें. वॉशिंगटन के मेयर मुरैल बाउज़र ने भी ट्वीट कर कहा है कि हम चाहते है सभी के पास ठंड से बचने के लिए घर हो. पूरे अमेरिका में ठंड के प्रकोप से अभी तक 4 लोगों की मौत हो चुकी है.
अंतरिक्ष वैज्ञानिक ग्रैग जैलिना के अनुसार, ‘न्यूयॉर्क सिटी में अभी 2 से 4 इंच बर्फ गिरने की संभावना है.’ सबसे ज्यादा दक्षिण-पश्चिम अमेरिका में 12 से 15 इंच बर्फ गिर सकती है. जैलिना ने यह भी कहा कि उत्तरी फ्लोरिडा में बारिश होने के आसार हैं. जॉर्जिया के तटीय इलाकों और दक्षिणी कैरोलिना में भी मंगलवार तक हल्की बर्फबारी देखने को मिलेगी.
उधर पूर्वी अमेरिका के लोवा, इंडियाना, ओहियो और उत्तरी कैरोलिना में सामान्य तापमान दर्ज किया गया. सामान्य जन जीवन जो ठंड की चपेट में आकर रुक गया था, शुरु हो गया है. लंबे समय से बंद स्कूलों को भी खोल दिया गया है. इस हफ्ते के आखिर तक ठंड से राहत मिलने की संभावना है.